Os Sacramentos

     Os Sacramentos foram instituídos por Cristo e confiados à Igreja para que sejam levados a todos os povos. São sinais e meios pelos quais se exprime e se fortifica a fé, se presta culto a Deus e se realiza a santificação dos homens. São evidência do amor e a proximidade de Deus.
     São 7 os Sacramentos: batismo, eucaristia, confissão, crisma, matrimônio, ordem e unção dos enfermos.
     As ações de amor de Jesus curando os doentes, perdoando os pecados, impondo as mãos às crianças e sua entrega total nas mãos do Pai se prolongam na ação simbólico-sacramental realizada pela comunidade, em seu nome, na força de seu Espírito.
     Sacramentos são gestos significativos que expressam e estabelecem a relação profunda com Deus, a nossa participação no Mistério Pascal de Jesus Cristo pela ação transformadora do Espírito.
     Estes gestos não funcionam automaticamente, expressam as nossas vivências pessoais, comunitárias e sociais mais profundas, e também uma abertura e uma entrega a este jogo simbólico que nos é proposto na liturgia.
     A palavra sacramento não é mencionada na Bíblia; significa "uma maneira de tornar sagrado", isto é, de fortalecer os laços entre Deus e o homem. Trata-se de um oferecimento palpável, feito por Deus, de uma proximidade com o homem.
     O Código de Direito Canônico e a Revisão Ampla, documentos que ditam as diretrizes da Igreja, dizem que:

- os ministros não podem negar os sacramentos àqueles que os pedirem oportunamente, que estiverem devidamente dispostos e que pelo direito não forem proibidos de os receber;

- os pastores e fiéis têm o dever de cuidar que todos os que pedem os sacramentos estejam preparados para recebê-los, através da evangelização e catequização;

- os sacramentos são normas da Igreja, de comunhão eclesiástica e não para o mundo, de Deus para seus fiéis.


Batismo: o primeiro dos sacramentos

     O próprio Jesus instituiu o batismo, segundo Mateus, juntamente com seu "mandamento missionário" no Dia da Ascensão. Desde os primeiros dias do cristianismo, o batismo foi o passaporte para entrar na comunidade cristã; é um ato de iniciação. Jesus permitiu que João Batista o batizasse e assim iniciou sua missão. O batismo é a porta de entrada na Igreja, necessário para a salvação, pelo menos em desejo, e, também, para receber validamente os outros sacramentos.
     A graça batismal é uma realidade rica que produz o nascimento para a Vida Nova, pelo qual o homem se torna filho adotivo do Pai, membro de Cristo, herdeiro do Reino de Deus, templo do Espírito Santo, incorpora o batizado à Igreja e redime do pecado original e de todos os pecados pessoais.

Preparação para receber o batismo

     Os pais têm obrigação de cuidar que as crianças sejam batizadas logo nas primeiras semanas de vida. Toda comunidade deve oferecer uma oportunidade aos pais de preparação para o batismo de seus filhos, levando-se em conta a necessidade e as condições dos mesmos.
     A preparação deve ser entendida como um conjunto de iniciativas que
promovam pais, padrinhos e batizandos adultos, não só com doutrinação, mas também com a inserção na vida comunitária.
     A Igreja diz que por ser o batismo um sacramento que incorpora o batizando à comunidade, o ideal é que tanto a preparação quanto a celebração sejam feitos na comunidade onde os pais ou batizandos adultos moram ou freqüentam habitualmente.
     A comunidade, e todos aqueles envolvidos no trabalho de evangelização, tem como função tornar os encontros e os aprendizados participativos, e fraternos e atualizados, que levam os participantes a uma comunhão pessoal com Jesus. É importante usar a sensibilidade e adequar o conteúdo ao participantes. Antes de qualquer coisa, é preciso que a comunidade mostre através de gestos concretos a ação de Deus e de vivenciar em sua própria vida e na comunidade esse amor.
     Crianças com até 7 anos de idade não precisam de preparação, mas crianças maiores, adolescentes e adultos devem ser inseridos na comunidade para que aprendam a importância dos sacramentos e vivenciem Deus em seu coração e em sua vida.

A importância dos padrinhos

     Os padrinhos tem como papel levar o afilhado à luz, encaminhá-lo na estrada de Jesus e mostrá-lo o valor da fé, do amor e da caridade. Comumente é convidado um casal, mas é possível que seja somente um padrinho ou uma madrinha.
     O padrinho que aceitar a tarefa de encaminhar religiosamente o afilhado deve ter para si sua importância neste trabalho e deve fazê-lo de livre escolha.
     A Igreja pede que o padrinho escolhido tenha completado 16 anos de idade, seja católico, crismado, já tenha feito a primeira comunhão, participe da comunidade e não seja pai ou mãe do batizando.

Como é a celebração

     O batismo deve acontecer em uma missa solene e festiva, é mais um filho que está nos braços de Deus. Todos devem estar cientes da importância e do momento feliz ao estar recebendo este sacramento.
     Em casos de doença, a Igreja permite que o batismo seja realizado na casa ou no hospital da criança. Dá-se preferência também que o sacramento seja celebrado aos domingos, o dia do Senhor.
     Quando batizados ainda criança, devem ser encaminhados para seguir a primeira comunhão e a crisma. Quando adultos, devem ser preparados e receber de uma só vez os sacramentos de iniciação (batismo, crisma e eucaristia).
     Os pais têm direito a uma certidão que comprove a sacramentação do batismo.


Crisma: a confirmação do batismo
 

     O sacramento da crisma é a confirmação na fé. Nós recebemos a graça de Deus, o Espírito Santo, no batismo que nos transforma em filhos de Deus. A vida de Deus Pai, Filho e Espírito Santo está em nós; e através da crisma recebemos a confirmação dessa vida e uma presença nova do Espírito Santo que nos dá força e coragem para vivermos nosso compromisso com Deus.
     Esse sacramento é ministrado quando estivermos prontos para enfrentar a vida (na fase adulta ou adolescente). O Espírito Santo nos dará força e ensinará a viver no amor de Deus e dos irmãos.
Através da crisma, o Espírito Santo nos revela os caminhos a seguir e nos inspira em nossa missão, a fim de colaborarmos na obra da salvação de todos os homens.
     A crisma deve ser orientada pelos pais ou responsáveis porém deve ser uma decisão consciente do adolescente ou adulto que irá recebê-la.

O rito da confirmação compreende 5 etapas:

1-  Apresentação do crismando, mostrando sua importância;
2-  Explicação do Sacramento e missão dos Crismandos;
3-  Renovação das promessas, feitas pelos pais e padrinhos, do Batismo;
4-  Invocação do Espírito Santo através da imposição das mãos
5-  O crismando recebe a unção com o óleo do crisma, recebendo assim o dom do Espírito Santo.

     Como padrinho ou madrinha deve se escolher um cristão atuante e coerente com aquilo que a Igreja professa.


Confissão: Deus presente sempre em nossas vidas
 

     O sacramento da penitência consiste em confissão, absolvição e ato de contrição.
     Na confissão os pecados são relatados a um padre, que concede o perdão (absolvição) de Deus ao contrito. O padre estipula atos de contrição, que em épocas antigas eram muito severos. Hoje, incluem orações, jejum ou esmolas por caridade.
     A Igreja pede que o cristão se confesse ao menos uma vez por ano. Os pecados graves (pecados que nos afastam perigosamente da amizade com Deus e com os outros) têm de ser confessados individualmente, em tempo oportuno.
     Jesus deixou a seus apóstolos o poder de perdoar os pecados. Hoje o padre continua essa missão, em nome de Jesus, na Igreja. O padre ajuda no arrependimento e procura através do diálogo encontrar os caminhos para melhorar a vivência cristã. Lembra a bondade e a misericórdia de Deus para com os pecadores arrependidos.
     Como pecadores, o orgulho, o egoísmo, o individualismo, a omissão enfraquecem a nossa consciência e nos impedem de reconhecer a força do pecado e a nossa participação no mal que existe no mundo, quebrando a unidade entre as pessoas, desorientando e afastando-nos dos caminhos de Deus. Com isso passamos a adorar e servir outros deuses: a riqueza, a ganância, o poder, o prazer, as drogas, a violência, o dinheiro, etc. estes deuses se transformam em ídolos que destroem e matam a vida.
     A confissão ou penitência transforma em novo homem o cristão, deixando sua alma leve e pronta ao serviço a Deus.


Eucaristia: o mais importante dos sacramentos
 

     Um pouco de história...

     A Páscoa era comemorada antes mesmo de Jesus dar sua vida por nós. Jesus pertencia ao povo judeu, que viveu 400 anos de escravidão no Egito. Quando houve a libertação, celebraram a Páscoa: passagem da escravidão para a libertação. Era uma celebração familiar, uma festa. O pão sem fermento (chamado pão ázimo) e ervas amargas recordavam os tempos de escravidão.
     Também Jesus celebrou a sua Páscoa em companhia de seus discípulos. A páscoa a é o próprio Cristo. Ele é a doação do Pai aos irmãos. É o novo cordeiro imolado. Ler: Lc 22, 14-20
     Um dia antes de oferecer a sua vida para salvar a humanidade, Jesus celebrou a Páscoa , uma refeição em agradecimento e louvor a Deus pela libertação da escravidão do Egito.
     Entre a primeira Páscoa e a definitiva (celebrada por Jesus) passaram-se cerca de 1300 anos. Durante séculos o povo eleito esperou por esse acontecimento. Agora a antiga e a primitiva Aliança se tornou nova e eterna.
     A Eucaristia, a partir de então, foi instituída como uma lembrança atualizada do único sacrifício de Cristo, no qual ele mesmo se apresenta como hóstia.
     A Eucaristia possui três dimensões: do passado, como ceia comemorativa de ação de graças, como recordação da salvação da humanidade, da morte e ressurreição de Cristo. Do presente, com Jesus no meio de nós de maneira sacramental, e do futuro, como antecipação do banquete do Reino dos Céus. É antecipação da vinda do Senhor. A Eucaristia movimenta a vida da comunidade que, no dia-a-dia, é chamada a buscar constantemente a comunhão.
     A comunhão com o pão e o vinho eucarísticos tem uma exigência para todo os participantes dela: a comunhão real com os irmãos.
     Não pode haver Eucaristia sem haver reconciliação com Cristo. Comer do mesmo pão e celebrar o mesmo Pai é tarefa dos irmãos. E isso deve ser feito na família e na comunidade.
     Comungar significa alimentar-se do Corpo, do Sangue, da alma e divindade de Jesus Cristo, e antes de mais nada colocar em prática as palavras de Deus.
     A Eucaristia consiste em pão e vinho, é a cerimônia de um sacrifício, no qual Cristo é oferecido em expiação a Deus pelos pecados, portanto também chamada de sacrifício da missa. Os que participam da cerimônia recebem a remissão de seus pecados em conseqüência da morte sacrifical de Jesus.


Matrimônio: uma aliança entre o casal e Deus
 

     O sacramento do matrimônio é uma aliança, similar a aliança de Cristo com a sua Igreja.
     Deus criou homem e mulher a sua imagem e semelhança. Desde o dia em que cheios de ternura e graça o homem e a mulher descobrem esse amor, tornam-se "companheiros de eternidade". Por isso consideramos o matrimônio um sacramento indissolúvel, uma vocação, um apelo a santidade, onde a oração conjugal e familiar deve fazer parte do dia-a-dia do casal e filhos.
     O amor entre um homem e uma mulher, como filhos de Deus, deve possuir respeito, dignidade e responsabilidade, deve ser cultivado em sua plenitude. Mesmo nas tensões, o homem e a mulher crescem em sua humanidade, cultivando seus dons e fazendo uma experiência profunda do amor de Deus. Nesse ambiente de amor e solidariedade acontece a geração de novas vidas.
     A fidelidade é a maior prova de amor. Deus é fiel para conosco, nunca nega o que nos prometeu. O matrimônio cria um laço tão profundo que não imaginamos que ele possa ser desfeito.
     Na Carta aos Efésios 5, 25-33, Paulo mostra como deve ser a vida e o relacionamento entre marido e mulher. Uma união edificante e duradoura.