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Santa Madalena de
Canossa
Madalena Gabriela
Canossa nasceu no dia 1º de março de 1774 na
cidade italiana de Verona, que pertencia à sua
nobre e influente família. Seu pai faleceu quando
tinha cinco anos. Sua mãe abandonou os filhos para
se casar novamente. As crianças foram entregues
aos cuidados de uma péssima instituição e Madalena
adoeceu várias vezes. Por essas etapas dolorosas,
Deus a guiou por estradas imprevisíveis.
Aos dezessete anos, desejou consagrar sua vida a
Deus e por duas vezes tentou a experiência do
Carmelo. Mas sentiu que não era esta a sua vida.
Retornou para a família, guardando secretamente no
coração a sua vocação. No palácio, aceitou a
administração do vasto patrimônio familiar,
surpreendendo a todos com seu talento para os
negócios. Entretanto, nunca se interessou pelo
matrimônio.
Os tristes acontecimentos do século, políticos,
sociais e eclesiais, marcados pelas repercussões
da Revolução Francesa, bem como as alternâncias
dos vários imperadores estrangeiros na região
italiana, deixavam os rastros na devastação e no
sofrimento humano, enchendo a sua cidade de pobres
e menores abandonados.
Em 1801, duas adolescentes pobres e abandonadas
pediram abrigo em seu palácio. Ela não só as
abrigou como recolheu muitas outras. Pressentiu
que este era o caminho do espírito e descobriu no
Cristo Crucificado o ponto central de sua
espiritualidade e de sua missão. Abriu o palácio
dos Canossa e fez dele não uma hospedaria, mas uma
comunidade de religiosas, mesmo contrariando seus
familiares.
Sete anos depois, superou as últimas resistências
de sua família, deixando em definitivo o palácio.
Madalena foi para o bairro mais pobre de Verona,
para concretizar seu ideal de evangelização e de
promoção humana, fundando a congregação das Filhas
da Caridade, para a formação de religiosas
educadoras dos pobres e necessitados. Seguindo o
exemplo de Maria, a Mãe Dolorosa, ela deixou que o
espírito a guiasse até os pobres de outras cidades
italianas. Em poucos anos as fundações se
multiplicaram, e a família religiosa cresceu a
serviço de Cristo.
Madalena escreveu as Regras da Congregação das
Filhas da Caridade em 1812, as quais, após
dezesseis anos, foram aprovadas pelo papa Leão
XII. Mas só depois de várias tentativas
mal-sucedidas Madalena conseguiu dar andamento
para a Congregação masculina, como havia projetado
inicialmente. Foi em 1831, na cidade de Veneza, o
primeiro oratório dos Filhos da Caridade para a
formação cristã dos jovens e adultos.
Ela encerrou sua fecunda existência terrena numa
Sexta-Feira da Paixão. Morreu em Verona, assistida
pelas Filhas, no dia 10 de abril de 1835. As
congregações foram para o Oriente em 1860.
Atualmente, estão presentes nos cinco continentes
e são chamados de irmãs e irmãos canossianos. Em
1988, o papa João Paulo II proclamou-a santa
Madalena de Canossa, determinando o dia de sua
morte para seu culto litúrgico.
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