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Santo Cornélio
Cornélio nasceu em
Roma. Foi eleito para o pontificado, depois de um
período vago na Cátedra de São Pedro, devido à
violenta perseguição imposta pelo imperador Décio.
O Papa Cornélio foi eleito quase por unanimidade,
menos por Novaciano, que esperava ser o sucessor
do anterior, martirizado por aquele cruel tirano.
Assim, Novaciano se consagrou Bispo e se proclamou
Papa, isto é antipapa. Nesta condição se criou o
primeiro cisma da Igreja.
Nesta ocasião a Igreja se debatia internamente
para tentar uma solução definitiva quanto à
conduta a ser adotada em relação a um dos seus
maiores problemas da época, referente aos
"lapsos", nome dato aos sacerdotes e fieis, que
renegavam à fé e se separavam da Igreja, durante
as perseguições que se impunham aos cristãos.
Segundo os partidários de Novaciano, Cornélio
teria adotado um discurso e postura muito
indulgente, boa e compreensiva, para com os
desertores da fé católica. Atitudes essas que lhe
valeram grandes atribulações e incompreensões. Mas
à toda essa oposição contou sempre com o apoio
incondicional e fiel do Bispo Cipriano de Cartago,
Argélia, norte da África.
Entretanto o imperador Décio morreu em combate
sendo sucedido por Galo, que voltou com as
perseguições. Assim, o Papa Cornélio acabou preso
e exilado para um lugar que hoje se chama
Cività-Vecchia, em Roma.
No exílio, o Papa Cornélio passou os últimos dias
da sua vida. Onde encontrava um pouco de alegria
nas cartas que recebia do Bispo Cipriano, seu
admirador e amigo de fé, muito preocupado em lhe
mandar algumas palavras de consolo.
Morreu em junho de 253, sendo sentenciado ao
martírio por daquele imperador, por não aceitar
prestar o culto aos deuses pagãos. Foi sepultado
no cemitério de São Calixto. A festa litúrgica do
Santo Papa Cornélio foi colocada calendário da
Igreja no dia 16 de setembro, junto com à de Santo
Cipriano, que depois também foi martirizado pela
fé em Cristo.
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