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Santo Rafael de São
José - José Kalinowski 
Nascido no dia
primeiro de setembro de 1835, em Vilna, antiga
Lituânia, atual Polônia. Era filho do casal André
e Josefina, ambos de famílias nobres. Foi batizado
com o nome de José e educado pelos pais dentro da
religião cristã. Aos oito anos ingressou no
Instituto para os Nobres, da sua cidade natal,
onde seu pai era professor e diretor.
Na juventude pensava em cursar estudos superiores,
o pai lhe sugeriu que freqüentasse a universidade
de agronomia, mas ele preferiu estudar engenharia
civil. Em 1852 foi para a Russia, ficou durante
dois anos, mas não conseguiu vaga na unversidade
de Petersburgo, Então, matriculou-se na Escola
Militar de Engenharia.
A sua fé durante a vida juvenil decorreu à sombra
do Santuário de Nossa Senhora do Carmo. Era um
aluno brilhante, mas estudando perdeu a fé. Em
1855, terminado o curso básico, foi admitido para
a Academia Militar Superior. Seus dotes morais e
sua inteligência realmente eram muito evidenciados
Atingiu altos postos na carreia militar, apesar de
que não era essa vida que pretendia, mas a
Providência Divina o guiava nessa direção.
Em janeiro de 1863 apesar de ter renunciado, foi
convidado para o cargo de Ministro da Guerra da
Lituânia. Assumiu, porque havia estourado a guerra
contra a Polônia, para lutar pela liberdade do seu
povo e nação. Mas ao mesmo tempo também se
reconciliou com a fé. Nesse mesmo ano se
confessou, comungou e iniciou uma vida de intensa
espiritualidade e devoção a Jesus, José e Maria.
Os lituanos foram os perdedores e ele acabou
prisioneiro. Foi deportado para a Sibéria, levando
consigo apenas o Evangelho, o livro "Imitação de
Cristo" e um crucifixo bento, presente de uma de
suas irmãs. Foram dez anos no campo de
concentração passados nos trabalhos forçados e
rezando com seus companheiros.
Libertado e repatriado entrou na Ordem dos
Carmelitas Descalços de Graz, aos quarenta e dois
anos de idade, em 1877. Vestiu o hábito dos
carmelitas e tomou o nome de Rafael de São José,
em 1882, quando recebeu a ordenação sacerdotal.
Distinguiu-se no zelo pela unidade da Igreja e no
apostolado infatigável do sacramento da
reconciliação. Foi trabalhar no convento de
Cezerna, na Polônia, país em que fundou diversas
comunidades.
O grande restaurou da Ordem dos Carmelitas na
Polônia, morreu no dia 15 de novembro de 1907, em
Vadovice, cidade natal do Papa João Paulo II, que
o canonizou em 1991. A festa em memória a Santo
Rafael de São José foi indicada para o dia 19 de
novembro.
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