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Santo Luís Gonzaga
Luís nasceu no dia
09 de março de 1568, na Itália. Era o primeiro dos
sete filhos de Ferrante Gonzaga, marquês de
Castiglione delle Stiviere e sobrinho do duque de
Mântua. Seu pai, que servia ao rei da Espanha,
sonhava em ver seu herdeiro e sucessor ingressar
nas fileiras daquele exército. Por isto, desde
pequenino, Luís era visto vestido como soldado,
marchando atrás do batalhão ao qual seu pai
orgulhosamente servia.
Entretanto, Luís não desejava essa carreira, pois,
ainda criança fizera voto de castidade. Quando
tinha dez anos foi enviado a Florença na qualidade
de pajem de honra do grão-duque de Toscana.
Posteriormente, foi a Espanha, para ser pajem do
Infante Dom Diego, período em que aproveitou para
estudar filosofia na universidade de Alcalá de
Henares. Com doze anos, recebeu a Primeira
Comunhão diretamente das mãos de Carlos Borromeu,
hoje Santo da Igreja.
Desejava ingressar para a vida religiosa, mas seu
pai demorou cerca de dois anos para se convencer
de sua vocação. Até que consentiu, mas antes de
concordar definitivamente, ele enviou Luís às
cortes de Ferrara, Parma e Turim, tentando fazer
com que o filho se deixasse seduzir pelas honras
da nobreza destas cortes.
Luís tinha quatorze anos quando venceu as
resistências do pai, renunciou ao título a que
tinha direito por descendência e à herança da
família e entrou para o noviciado romano dos
jesuítas, sob a direção de Roberto Belarmino, este
também depois foi canonizado.
Ali escolheu para si as incumbências mais humildes
e o atendimento aos doentes, principalmente
durante as epidemias que atingiram Roma, em 1590,
esquecendo totalmente suas origens aristocráticas.
Consta que certa vez, Luís carregou nos ombros um
moribundo que encontrou no caminho, levando-o ao
hospital. Isso fez com que contraísse a peste que
assolava a cidade.
Luís Gonzaga morreu com apenas vinte e três anos,
em 21 de junho de 1591. Segundo o que diz a
tradição, ainda na infância preconizara a data de
sua morte, previsão esta que ninguém acreditou por
causa de sua pouca idade, mas ele estava certo.
O Papa Bento XIII, em 1726 canonizou Luís Gonzaga
e o proclamou padroeiro da juventude. A igreja de
Santo Inácio em Roma, guarda as suas relíquias que
são veneradas no dia de sua morte. Enquanto a capa
que São Luís Gonzaga usava encontra-se na
belíssima Basílica dedicada à ele, em Castiglione
delle Stiviere, sua cidade natal.
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