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Santo Clemente I
Clemente foi o
quarto Papa da Igreja de Roma, ainda no primeiro
século. Vivia em Roma e foi contemporâneo de São
João Evangelista, São Felipe e São Paulo, do
segundo era um de seus colaboradores e do último,
um discípulo. Depois, inclusive, Paulo o citou em
seus escritos. A antiga tradição cristã o
apresenta como filho do senador Faustino da
família Flavia, parente do imperador Domiciano.
Mas foi o próprio Clemente que registrou sua
história, ao assumir o comando da Igreja, sabendo
do perigo que o cargo representava para sua vida.
Pois era uma época de muitas perseguições aos
seguidores de Cristo.
Governou a Igreja por longo período, do ano 88 ao
97, no qual levou avante a evangelização com
firmemente centrada nos princípios da doutrina.
Enfrentou as divisões internas que ocorriam. Foi
considerado o autor da célebre Carta anônima
enviada aos coríntios, que não seguiam as
orientações de Roma e pretendiam se desligar do
comando único da Igreja. Através da Carta,
Clemente I os animou a perseverarem na fé, na
caridade ensinada por Cristo e participarem da
união com a Igreja.
Restabeleceu o uso da Crisma, seguindo a tradição
de São Pedro e instituiu o uso da expressão "Amém"
nos ritos religiosos. Com sua atuação séria e
exemplar converteu até Domitila, irmã do imperador
Domiciano, também seu parente. Fato que ajudou
muito para amenizar a sangrenta perseguição aos
cristãos. Graças a Domitila muitos deixaram de
sofrer ou, pelo menos, tiveram nela uma fonte de
conforto e solidariedade.
Clemente I expandiu muito o cristianismo,
assustando e preocupando o então imperador Nerva,
que o exilou na Criméia. A essa altura assumiu
como Papa, Evaristo. Enquanto nas terras do exílio
Clemente I encontrou mais milhares de cristãos
condenados aos trabalhos forçados nas minas de
pedra. Passou a encoraja-los de perseverarem na fé
e converteu muitos outros pagãos.
A notícia chegou ao novo imperador Trajano que
irritado, primeiro ordenou que ele prestasse
sacrifício aos deuses. Depois, como recebeu a
recusa, mandou joga-lo no mar Negro com uma âncora
amarrada no pescoço. Tudo aconteceu no dia 23 de
novembro do ano 101, como consta do Martirologio
Romano.
O corpo do Santo Papa Clemente I, no ano 869, foi
levado para Roma pelos irmãos missionários Cirilo
e Metódio, também venerados pela Igreja, e
entregue ao Papa Adriano II. Em seguida numa
comovente solenidade conduzido para o definitivo
sepultamento na igreja dedicada à ele. Na cidade
de Collelungo, nas ruínas da propriedade de
Faustino, seu pai, foi construída uma igreja
dedicada à São Clemente I. A sua celebração ocorre
no dia da sua morte.
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