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Santo Filipe Néri
"Contanto que os
meninos não pratiquem o mal, eu ficaria contente
até se eles me quebrassem paus na cabeça". Há
maior boa vontade em colocar no caminho correto as
crianças abandonadas do que nessa disposição? A
frase bem humorada é de Filipe Néri, que assim
respondia quando reclamavam do barulho que seus
pequenos abandonados faziam, enquanto aprendiam
com ele ensinamentos religiosos e sociais.
Nascido em Florença, Itália, em 21 de julho de
1515, Filipe Romolo Néri pertencia a uma família
rica, o pai, Francisco, era tabelião e a mãe,
Lucrecia, morreu cedo. Junto com a irmã Elisabete,
foi educado pela madrasta. Filipe na infância
surpreendia pela alegria, bondade, lealdade e
inteligência, virtudes que ele soube cultivar até
o fim da vida. Cresceu na sua terra natal,
estudando e trabalhando com o pai, sem demonstrar
uma vocação maior, mesmo freqüentando regularmente
a igreja.
Aos dezoito anos foi para São Germano, trabalhar
com um tio comerciante, mas não se adaptou. Em
1535, aceitou o convite para ser o tutor dos
filhos de uma nobre e rica família, estabelecida
em Roma. Nessa cidade foi estudar com os
agostinianos, Filosofia e Teologia, diplomando-se
em ambas com louvor. No tempo livre praticava a
caridade junto aos pobres e necessitados,
atividade que exercia com muito entusiasmo e
alegria, principalmente com os pequenos órfãos de
filiação ou de moral.
Filipe começou a chamar a atenção do seu
confessor, que lhe pediu ajuda para fundar a
Confraternidade da Santíssima Trindade para
assistir os pobres e peregrinos doentes. Três anos
depois, aos trinta e seis anos de idade, ele se
consagrou sacerdote, sendo designado para a igreja
de São Jerônimo da Caridade.
Tão grande era sua consciência dos problemas da
comunidade que formou um grupo de religiosos e
leigos para discutir os problemas, rezar, cantar e
estudar o Evangelho. A iniciativa deu tão certo
que depois o grupo de tão numeroso passou à
Congregação de Padres do Oratório, uma ordem
secular sem vínculos de votos.
Filipe se preocupou somente com a integração das
minorias e a educação dos meninos de rua. Tudo que
fez no seu apostolado foi nessa direção, inclusive
utilizar sua vasta e sólida cultura para promover
o estudo eclesiástico. Com seu exemplo e
orientação encaminhou e orientou vários sacerdotes
que se destacaram na História da Igreja e depois
foram inscritos no Livro dos Santos.
Mas somente quando completou setenta e cinco anos
passou a se dedicar somente ao ministério do
confessionário e à direção espiritual. Viveu assim
até morrer no dia 26 de maio de 1595. São Filipe
Néri é chamado até hoje de: Santo da alegria e da
caridade.
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