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Santo Vicente de
Paulo 
Vicente de Paulo
foi realmente uma figura extraordinária para a
Humanidade. Pertencia a uma família pobre, de
cristãos dignos e fervorosos. Nasceu em Pouy,
França, no dia 24 de abril de 1581. Na infância
era um simples guardador de porcos. Mas isto não o
impediu de ter uma brilhante ascensão na alta
corte da sociedade de sua época. Aos dezenove anos
foi ordenado padre e, antes de ser capelão da
rainha Margarida de Valois, ficou preso durante
dois anos nas mãos dos muçulmanos. O mais curioso
é que acabou sendo libertado pelo seu próprio
"dono" que, ao longo desse período, Vicente
conseguiu converter ao Cristianismo.
Todos o admiravam e respeitavam: do Cardeal
Richelieu, à rainha Ana da Áustria e além do
próprio rei Luiz XIII, que fez questão absoluta de
que Vicente de Paulo estivesse presente no seu
leito de morte. Mas, quem mais era merecedor da
piedade e atenção de Vicente de Paulo, eram mesmo
os pobres, os menos favorecidos, que sofriam as
agruras da miséria. Quando Mazarino, em represália
às barricadas erguidas pela França quis fazer o
país entregar-se pela fome, Vicente de Paulo
organizou em São Lázaro uma mesa popular para
servir diariamente refeições, à duas mil pessoas
famintas.
Apesar de ter sempre pouco tempo para os livros,
tinha muito quando para tratar e dar alívio
espiritual. Quando convenceu o regente francês de
que o povo sofria por falta de solidariedade e de
pessoas caridosas para lhes estenderem as mãos, o
rei imediatamente o nomeou para ser o Ministro da
Caridade. Com isso, organizou um trabalho de
assistência aos pobres em escala nacional. Fundou
e organizou quatro instituições voltadas para a
caridade: "A Confraria das Damas da Caridade", os
"Servos dos Pobres", a "Congregação dos Padres da
Missão", conhecidos como padres lazaristas, em
1625 e, principalmente, as "Filhas da Caridade",
em 1633.
Este homem prático, firme, dotado de senso de
humor, esperto como um camponês e, sobretudo
realista, que dizia aos sacerdotes de São Lazaro:
"Amemos Deus, irmãos meus, mas o amemos às nossas
custas, com a fadiga dos nossos braços, com o suor
do nosso rosto", morreu em Paris no dia 27 de
setembro de 1660.
Canonizado em 1737, São Vicente de Paulo é
festejado no dia de sua morte, pelos seus filhos e
filhas espalhados nos quatro cantos do mundo. E
por toda a sociedade leiga cristã engajada em
cuidar para que seu carisma permaneça, pela ação
de suas fundações que florescem ainda nos nossos
dias. Sempre à serviço dos mais necessitados,
doentes e marginalizados.
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