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Santo Francisco de
Assis
Filho de
comerciantes, Francisco Bernardone nasceu em
Assis, na Úmbria, em 1182. Nasceu em berço de
ouro, pois a família tinha posses suficientes para
que levasse uma vida sem preocupações. Não seguiu
a profissão do pai, embora este o desejasse.
Alegre, jovial, simpático, era mais chegado às
festas, ostentando um ar de príncipe que
encantava. Mas, mesmo dado às frivolidades dos
eventos sociais, manteve em toda a juventude
profunda solidariedade com os pobres. Proclamava
jamais negar uma esmola, chegando a dar o próprio
manto a um pedinte por não ter dinheiro no
momento. Jamais se desviou da educação cristã que
recebeu da mãe, mantendo-se casto.
Francisco logo percebeu não ser aquela a vida que
almejava. Chegou a lutar numa guerra, mas o
coração o chamava à religião. Um dia, despojou-se
de todos os bens, até das roupas que usava no
momento, entregando-as ao pai revoltado. Passou a
dedicar-se aos doentes e aos pobres. Tinha vinte e
cinco anos e seu gesto marcou o cristianismo. Foi
considerado pelo Papa Pio XI o maior imitador de
Cristo em sua época.
A partir daí viveu na mais completa miséria,
arregimentando cada vez mais seguidores. Fundou a
Primeira Ordem, os conhecidos frades franciscanos,
em 1209, fixando residência com seus jovens
companheiros numa casa pobre e abandonada. Pregava
a humildade total e absoluta e o amor aos pássaros
e à natureza. Escreveu poemas lindíssimos
homenageando-a, ao mesmo tempo em que acolhia, sem
piscar, todos os doentes e aflitos que o
procuravam. Certa vez, ele rezava no Monte Alverne
com tanta fé, que em seu corpo manifestaram-se as
chagas de Cristo. Achando-se indigno, escondeu
sempre as marcas sagradas que só foram descobertas
após a sua morte. Hoje, seu exemplo muito
frutificou. Fundador de diversas Ordens, seus
seguidores ainda são respeitados e imitados.
Franciscanos, capuchinhos, conventuais, terceiros
e outros são sempre recebidos com carinho e afeto
pelo povo de qualquer parte do mundo.
Morreu 04 de outubro de 1226, com quarenta e
quatro anos. Dois anos depois, o Papa Gregório IX
o canonizou. São Francisco de Assis viveu na
pobreza, mas sua obra é de uma riqueza jamais
igualada para toda a Igreja Católica e para a
Humanidade. O Pobrezinho de Assis, por sua vida
tão exemplar na imitação de Cristo, foi declarado
o santo padroeiro oficial da Itália. Num a terra
tão profundamente católica como este país, não
poderia ter sido outro o escolhido senão São
Francisco de Assis que é sem dúvida um dos santos
mais amados por devotos do mundo inteiro.
Assim, nada foi mais adequado ter ele sido
escolhido como o padroeiro do meio ambiente e da
ecologia. Por isto, no dia de sua festa é
comemorado: o "Dia Universal da Anistia", o "Dia
Mundial da Natureza" e o "Dia Mundial dos
Animais". Mas poderia ser inclusive: o da Caridade
e de tantos outros atributos. A data de sua morte
foi ao mesmo tempo a do nascimento de uma nova
consciência mundial de paz, a ser partilhada com a
solidariedade total entre os homens de boa
vontade, numa convivência respeitosa com a
natureza.
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