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Santo Osvaldo de
Northumbria 
Osvaldo nasceu em
604. Era filho do rei pagão Etelfrit, de
Northumbria, futura Inglaterra, e da princesa
Acha. O reino foi invadido em 616, quando seu pai
morreu na batalha contra o rei Edin, que assumiu o
trono e depois fundou a cidade de Edimburgo.
Acha e seus onze filhos fugiram para a corte do
rei da Escócia, onde todos se converteram. As
crianças foram entregues aos cuidados dos
beneditinos do mosteiro de Iona, fundado em 563
por Santo Columbano, famoso centro de formação e
estudos. Alí receberam sólida formação acadêmica e
religiosa, adequada aos fidalgos e no seguimento
de Cristo.
Osvaldo se destacava pelo belo porte físico, pela
inteligência e pela caridade cristã. Tinha um
sorriso franco era bom e generoso, não
distinguindo ricos e pobres. Era um hábil e
capacitado estrategista militar, treinado pelo
pequeno, mas potente exército do rei da Escócia,
que muito o apreciava. Curioso mesmo era o seu
animal de estimação: um falcão que o obedecia e
pousava sobre sua mão.
Quando o rei Edin morreu em 633, ele formou seu
exército, pequeno e eficaz, e venceu a famosa
batalha de Havenfield em 634, com o usurpador
tombando morto. Osvaldo assumiu o trono como
legítimo rei de Northumbria. Contam os registros
históricos, que antes desse combate ele teve uma
visão de Santo Columbano, que o orientou a rezar
junto com seus soldados antes de partir para o
combate. Ele obedeceu. Mandou erguer uma grande
cruz no centro do campo onde estavam, ajoelhou-se
diante dela, pedindo aos soldados, quase todos
pagãos, que fizessem o mesmo. Assim postado com fé
e humildade, o futuro rei pediu à Deus proteção e
liberdade para seu povo oprimido pelos inimigos.
O rei Osvaldo sempre atribuiu essa vitória à
intercessão de Santo Columbano e a proteção de
Cristo. Depois de coroado todo o exército se
converteu. Mandou chamar os monges escoceses do
mosteiro de Iona, para pregarem o Evangelho no seu
reino. Ele mesmo traduzia para o povo os sermões,
conseguindo muitas conversões. Construiu igrejas,
mosteiros, cemitérios, hospitais, asilos e
creches, distribuiu riquezas e promoveu
prosperidade e caridade ao povo.
Casou-se com a princesa Cineburga, filha do rei
pagão de Wessex, hoje também Inglaterra. Em
seguida convenceu o sogro à permitir uma missão
evangelizadora de monges escoceses no seu reino,
que acabaram convertendo esse rei. A Igreja deve a
fé do rei Osvaldo o grande impulso para a
evangelização do povo inglês e o estabelecimento
da vida monástica na Ilha. O rei de Northumbria
morreu em combate em 642, defendendo o seu povo de
invasores pagãos.
Amado e venerado como Santo em vida, a fama de sua
santidade ganhou destaque junto aos povos de
língua inglesa, graças a divulgação dos monges
beneditinos. Depois o Venerável Beda, monge famoso
pela santidade e sabedoria na doutrina,
reivindicou o título de mártir à Santo Osvaldo de
Northumbria, por ter morrido em combate contra os
pagãos. Sua festa é uma tradição antiga, que a
Igreja manteve a celebração no dia 05 de agosto.
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