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Santo Simeão
Simeão nasceu em
390, na cidade de Cilícia, atual Síria. Sua
família era humilde e muito religiosa. Até a
adolescência trabalhou como ajudante de seu pai no
trato do gado. Era um jovem muito inteligente e
perspicaz, possuía um temperamento dramático e as
vezes exagerado, mesmo preferindo a vida
solitária. Tinha o hábito de ler o Evangelho,
enquanto cuidava do rebanho, depois ia pedir
explicações a um velho sacerdote que já percebera
a vocação monástica de Simeão.
Certo dia, durante o sermão de uma missa, o
sacerdote falou sobre a vida dos santos e fiéis.
Explicou que a oração contínua, a vigília, o
jejum, a humilhação e o sofrimento eram o caminho
para a verdadeira felicidade, junto ao Pai Eterno.
Simeão neste momento, sentiu que queria se devotar
completamente a Deus.
Seguindo o seu íntimo, se dirigiu para o mosteiro
mais próximo e, depois de passar alguns dias
jejuando na porta, foi admitido pelos monges. Não
ficou muito tempo porque até os monges acostumados
às penitencias mais severas, ficaram assustados
com os castigos que Simeão se impunha. No final de
dois anos foi dispensado da comunidade.
Então, foi para o severo mosteiro de Heliodoro,
onde aumentou ainda mais suas penitências. Alí
permaneceu durante dez anos. O seu exemplo
preocupava o superior da comunidade. Entretanto,
Simeão decidiu amarrar uma corda áspera no corpo
todo, para aumentar ainda mais o seu sofrimento.
Esta atitude começou a chamar a atenção dos outros
religiosos. Por isto, o superior o convidou a
deixar o mosteiro, para impedir que outros monges
resolvessem seguir o exemplo desta penitência.
Simeão decidiu ser um ermitão. Seguiu rumo ao topo
do Monte Tesalissa, onde existia uma comunidade de
pessoas que viviam isoladas e rezando. Morou ali,
fazendo abstinência total durante quarenta dias,
não apenas na Quaresma. Depois, de três anos foi
para o ponto mais alto e construiu um claustro com
pedras sem teto e se acorrentou no pescoço e no pé
direito, prendendo a outra ponta da pesada
corrente numa rocha. Ao saber da situação o
vigário, o aconselhou a apenas alimentar sua força
de vontade e deixar o exagero de lado, no que
Simeão obedeceu.
A partir de então, Simeão era chamano de "o
estilista", que vem da palavra grega sytilos e que
significa coluna. Seus atos atraiam muitos fiéis
ao local, que desejavam ouvir seus conselhos, seus
discursos sobre o Evangelho e pedir por seus
prodígios. Por sete anos converteu muitos pagãos,
mas precisava de mais isolamento. Então Simeão
decidiu construir uma coluna alta com uma base em
cima para morar. De tempo em tempo, ele aumentava
a altura da coluna, que atingiu a altura de
dezoito metros no final dos vinte e sete anos
vividos ali.
Simeão morreu sobre o local em posição de oração,
no dia 5 de janeiro de 453. Sua festa acontece
neste dia, desde o ano em que morreu, e se
propagou por todo o mundo católico com muita
rapidez. A Igreja o canonizou e manteve a data da
sua comemoração.
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