|
Santo Antônio
Maria Zacarias
Antonio Maria
nasceu na rica família Zacarias da tradicional
nobreza italiana, na cidade de Cremona, em 1502.
Era o filho único de Lázaro e Antonieta, já que
seu pai morreu quando ele tinha apenas dois anos
de idade. Nesta ocasião não faltaram os
pretendentes à mão da jovem viúva, que contava com
dezoito anos de idade. Mas Antonieta preferiu
afastar-se de todos. Tornou-se exemplo de vida
austera, séria e voltada para a fé, dedicando-se
exclusivamente à educação e formação do filho. E
seu empenho ilustra a alma do homem que preparou
para o mundo e para a Igreja.
Em pouco tempo, Antonio Maria era conhecido por
sua inteligência precoce e, ao mesmo tempo pela
disposição à caridade e humildade. Contam os
escritos que, era comum chegar do colégio sem seu
caro manto de lã, pois o deixava sobre os ombros
de algum mendigo que estava exposto ao rigor do
frio.
Ao completar dezoito anos de idade doou toda sua
herança para sua mãe, e foi estudar filosofia em
Pávia e medicina em Pádua. Ao contrário dos demais
estudantes, que pouco aprendiam e mais se
dedicavam à vida de diversões das metrópoles, como
em todas as épocas, Antonio Maria usava todo seu
tempo para estudar e meditar. Ao invés se vestir
como fidalgo preferia as roupas simples e
comportava-se com humildade.
Depois de formado, exerceu a medicina junto ao
povo, cuidando principalmente dos que não tinham
recursos. Conta a tradição que, além de curar os
males do corpo, ele confortava as tristezas da
alma de seus pobres pacientes. Distribuía os
remédios científicos, juntamente com o conforto,
esperança e paz de espírito. Finalmente sua
espiritualidade venceu a ciência e, em 1528,
Antonio Maria ordenou-se sacerdote.
Com as bênçãos da mãe que ficou feliz, mas
sozinha, ele exerceu seu apostolado em Milão. Ali,
na companhia de Tiago Morigia e Bartolomeu
Ferrari, fundou a congregação dos Clérigos
Regulares de São Paulo, cujos membros ficaram
conhecidos como "barnabitas", pois a primeira casa
da ordem foi erguida ao lado à igreja de São
Barnabé, em Milão. Depois, com apoio da condessa
de Guastalla, Ludovica Torelli, fundou também a
congregação feminina das Angélicas de São Paulo e
criou o Grupo de Casais, para os leigos. Toda sua
Obra se voltou à reforma do clero e dos leigos,
reaproximando-os dos legítimos preceitos cristãos.
Tendo como modelo São Paulo, era também um devoto
extremado da Santa Eucaristia. Foi o padre Antonio
Maria que instituiu as "quarenta horas de adoração
ao Santíssimo Sacramento", e também o soar dos
sinos às 15hs para indicar a Paixão de Jesus na
cruz.
Durante uma de suas numerosas missões de oração e
pregação que efetuava na Itália meridional, foi
acometido pela epidemia da se alastrava na região.
Não tinha ainda completado os trinta e sete anos
de idade, quando isto aconteceu. Como médico que
era, sabia que a morte se aproximava, voltou então
para os braços da dedicada mãe Antonieta.
Ele morreu, sob o teto da mesma casa onde nasceu,
em 05 de julho de 1539 e foi canonizado em 1897.
Tendo em vista a criação do Grupo de Casais, Santo
Antonio Maria Zacarias é considerado o pioneiro da
Pastoral Familiar na história da Igreja.
|
