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Santo Bonifácio
Pertencendo a uma
rica família de nobres ingleses, ao nascer, entre
672 e 673 em Devonshire, recebeu o nome de Winfrid.
Como era o costume da época, foi entregue ao
mosteiro dos beneditinos ainda na infância para
receber boa educação e formação religiosa. Logo,
Winfrid percebeu que sua vocação era o seguimento
de Cristo. Aos dezenove anos professou as regras
na abadia de Exceter, iniciando o apostolado como
professor de regras monásticas, primeiro nesta
mesma abadia, depois na de Nurslig.
Em seguida decidiu iniciar seu trabalho
missionário para a evangelização dos povos
germânicos do além Reno, mas por questões
políticas entre o duque Radbod, um pagão e o rei
cristão Carlos Martel, os resultados foram
frustrantes. Em 718, fez então uma peregrinação à
Roma onde, em audiência com o Papa Gregório II,
conseguiu seu apoio para reiniciar sua missão na
Alemanha. Além disso, o Papa o orientou também a
assumir, como missionário, o nome de Bonifácio,
célebre mártir romano.
Bonifácio parou primeiro na Turíngia, depois se
dirigiu à Frísia, realizando as primeiras
conversões nestas regiões. Durante três anos
percorreu quase toda a Alemanha e, numa segunda
viagem à Roma, o Papa, agora já outro,
entusiasmado com seu trabalho, o nomeou bispo de
Mainz. Este contato constante com os pontífices
foi importante, pois a Igreja na Alemanha foi
implantada em plena consonância com a orientação
central da Santa Sé. Bonifácio fundou o mosteiro
de Fulda, centro propulsor da cultura religiosa
alemã, só comparável ao italiano de Montecassino.E
muitos outros mosteiros masculinos e femininos,
igrejas e catedrais de norte a sul do país,
recrutando os beneditinos da Inglaterra. Acabou
estendendo sua missão até a França.
Incansável, com sua sede episcopal fixada na
Moguncia, atuou em vários Concílios e promulgou
várias leis. Em 754, foi para o norte da Europa,
região onde atualmente se encontra a Holanda. No
dia 05 de junho deste mesmo ano, dia de
Pentecostes, foi ao encontro de um grande grupo de
catecúmenos de Dokkun, que receberiam o Crisma.
Mal iniciou a Santa Missa o local foi invadido por
um bando de pagãos frísios. Os cristãos foram
todos trucidados e Bonifácio teve a cabeça partida
ao meio por um golpe de espada.
Mesmo que São Bonifácio não tenha evangelizado por
completo a Alemanha, ao menos se pode afirmar que
foi graças a ele que isto aconteceu, nos tempos
seguintes, como herança de seu trabalho. São
Bonifácio é venerado como o "Apostolo da
Alemanha", seu corpo foi sepultado na igreja do
mosteiro de Fulda, que ainda hoje o conserva, pois
em vida havia expressado essa vontade.
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