|
Santo Benedito
Hoje é um dia muito
especial para o povo brasileiro. Comemora-se o dia
de São Benedito, um dos santos mais queridos e
cuja devoção é muito popular no Brasil. Cultuado
inicialmente pelos escravos negros, por causa da
cor de sua pele, e origem: era africano e negro;
passou a ser amado por toda população como exemplo
da humildade e da pobreza. Este fato também lhe
valeu o apelido que tinha em vida, de: "o Mouro".
Este adjetivo italiano é usado para todas as
pessoas de pele escura e não apenas para os
procedentes do Oriente. Já entre nós ele é chamado
de São Benedito, o Negro, ou apenas "o Santo
Negro".
Há tanta identificação com a cristandade
brasileira que até sua comemoração tem uma data só
nossa. Embora em todo o mundo sua festa seja
celebrada em 04 de abril, data de sua morte, no
Brasil ela é celebrada desde 1983, em 05 de
outubro, por uma especial deferência canônica
concedida à CNBB. Benedito Manasseri nasceu em
1526, na pequena aldeia de São Fratelo, em Messina,
na ilha da Sicília, Itália. Era filho de africanos
escravos vendidos na ilha. O seu pai Cristoforo
herdou o nome do seu patrão, e tinha se casado com
sua mãe, Diana Lancari. O casamento foi um
sacramento cristão, pois eram católicos
fervorosos. Considerados pela família à qual
pertenciam, quando o primogênito Benedito nasceu,
eles foram alforriados junto com a criança, que
recebeu o sobrenome dos Manasseri, seus padrinhos
de batismo.
Cresceu pastoreando rebanhos nas montanhas da ilha
e, desde pequeno, demonstrava tanto apego a Deus e
à religião que os amigos brincando profetizavam:
"nosso santo mouro". Aos vinte um anos de idade,
ingressou entre os eremitas da Irmandade de São
Francisco de Assis, fundada por Jerônimo Lanza sob
a regra franciscana, em Palermo, capital da
Sicília. E se tornou um religioso exemplar,
primando pelo espírito de oração, pela humildade,
pela obediência e pela alegria numa vida de
extrema penitência.
Na irmandade exercia a função de simples
cozinheiro, era apenas um irmão leigo e
analfabeto, mas a sabedoria e o discernimento que
demonstrava fizeram com que os superiores o
nomeassem mestre de noviços e mais tarde ele foi
eleito o superior daquele convento. Mas quando o
fundador faleceu em 1562, o Papa Paulo IV
extinguiu a irmandade ordenando que todos os
integrantes se juntassem à verdadeira Ordem de São
Francisco de Assis, pois não queria os eremitas
pulverizados em irmandades sob o mesmo nome.
Todos obedeceram. Inclusive Benedito, que sem
pestanejar, escolheu o convento de Santa Maria de
Jesus, também em Palermo, onde viveu o restante de
sua vida. Ali, exerceu igualmente as funções mais
humildes como faxineiro e depois cozinheiro,
ganhando fama de santidade pelos milagres que se
sucediam por intercessão de suas orações.
Além disto, eram muitos, príncipes, nobres,
sacerdotes, teólogos e leigos, enfim ricos e
pobres, todos se dirigiam à ele em busca de
conselhos e de orientação espiritual segura.
Também foi eleito superior e quando seu período na
direção da comunidade se concluiu, voltou a
reassumir, com alegria, a sua simples função de
cozinheiro. E foi na cozinha do convento, que ele
morreu, no dia 04 de abril de 1589, como um
simples frade franciscano, em total desapego às
coisas terrenas e à sua própria pessoa, mas apenas
um irmão leigo gozando de grande fama de
santidade, a qual o envolve até os nossos dias.
Foi canonizado em 1807, pelo Papa Pio VII. Seu
culto se espalhou pelos quatro cantos do planeta.
Em 1652, já era o santo padroeiro de Palermo, mais
tarde foi aclamado o santo padroeiro de toda a
população afro-americana, mas especialmente pelos
cozinheiros e profissionais da nutrição. E mais,
na igreja do convento de Santa Maria de Jesus, na
capital siciliana, se venera uma relíquia de valor
incalculável: o corpo do "Santo Mouro",
profetizado na infância e ainda milagrosamente
intacto. Mas, assim foi toda a vida terrena de
Santo Benedito, repleta de virtudes e especiais
dons celestiais providos do Espírito Santo.
|
