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Santo Ricardo
No século V, a
rainha da Inglaterra meridional era Sexburga, que
mais tarde se tornou abadessa e uma santa da
Igreja Católica. Ela teve três filhos e duas
filhas, estas, a seu exemplo, fundaram mosteiros
dedicando-se aos pobres e a Cristo. Também o
caçula Winfrido, ou Bonifácio, deixou a vida da
corte para ser monge beneditino, hoje venerado
como o grande "Apóstolo da Alemanha".
O primogênito Egberto I, assumiu o trono em 664,
mas onze anos depois morreu, deixando o sucessor
ainda muito pequeno. Foi assim que, o filho do
meio, Hlother ou Ricardo I, se tornou rei da
Inglaterra e guardião da coroa do sobrinho. Em
685, empossou o jovem rei Eadric I, que era o
legítimo herdeiro da casa real dos Kents.
Ricardo deixou o palácio com os filhos Vilibaldo,
Vunibaldo e Valburga, indo morar no mosteiro de
Waltham, onde viveram sob as regras dos
beneditinos. A partir daí os dados de suas vidas
são descritos pelos registros da Santa Sé.
No ano de 720,conforme uma narração de um monge
alemão, Ricardo e os dois filhos, então já monges,
saíram da Inglaterra meridional, para empreenderem
uma peregrinação de penitencia e devoção. A filha
Valburga ficou no mosteiro, onde seguia a vida de
religiosa. A meta, como sempre, era Roma, onde
pretendiam venerar as relíquias dos apóstolos
Pedro e Paulo. De lá queriam ir até a Terra Santa.
Atravessaram toda a França, mas quando chegaram na
cidade de Luca, a viagem teve de ser interrompida
porque Ricardo ficou doente e acabou falecendo.
Foi sepultado na igreja de são Frediano em 722. Os
milagres foram acontecendo em seu túmulo e o local
se tornou uma rota de devoção para os cristãos,
que o chamavam de "rei, santo". Só Vilibaldo pôde
completar o programa, porque Vunibaldo ficou
estudando em Roma até 739. Depois os dois foram
recrutados pelo tio Bonifácio, que acabara de ser
elevado à condição de bispo, para a missão
evangelizadora dos povos germânicos. Por fim, à
eles se juntou a irmã Valburga, também a pedido do
tio.
Sobre Ricardo, lemos no Martirológio Romano: "Em
Luca, na Toscana, a deposição de são Ricardo, rei
da Inglaterra e pai de são Vilibaldo, bispo de
Eichstat , de são Vunibaldo abade de Heidenheim e
da santa Valburga, abadessa virgem." Seu culto se
propagou graças as colaborações eficazes na obra
de evangelização dos seus filhos e do irmão.
Em Luca, uma das mais belas cidades medievais de
Florença, ele costuma ser festejado com grande
veneração pela legião de devotos que procuraram
por sua intercessão e foram atendidos por este
"santo, rei dos ingleses".
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