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Santo Caetano de Thiene
Caetano nasceu em Vicência,
na Itália, em outubro de 1480. Filho do conde Gaspar de
Thiene e de Maria do Porto, desde muito jovem mostrava
grande preocupação e zelo pelos pobres, abrindo asilos
para os idosos e muitos hospitais para os doentes,
especialmente para os incuráveis. Estudou em Pádua, onde
se diplomou nas matérias jurídicas, aos vinte e quatro
anos de idade. Dedicava-se ao estado eclesiástico, mas,
sem se ordenar, por se considerar indigno. Neste meio
tempo, fundou na propriedade da família, em Rampazzo, uma
igreja dedicada à Santa Maria Madalena, que ainda hoje é a
paróquia desta a localidade.
Em 1506, estava em Roma, exercendo a função de secretário
particular do Papa Júlio II. Na qualidade de escritor das
cartas apostólicas, fez contato e conviveu com cardeais
famosos, aprendendo muito com todos eles. Mas a principal
virtude que Caetano cultivava era a humildade para
observar muito bem antes de reprovar o mal alheio. Para
melhor compreender, basta lembrar que ele viveu no período
do esplendor renascentista, no qual o próprio Vaticano não
primava pelo exemplo de moralidade e nem brilhava pela
santidade dos costumes.
Assim sendo, como homem inteligente e preparado, não se
retirou para um deserto, ao contrário encorajou-se para
uma ação reformadora, começando por si mesmo. Costumava
dizer que: "Cristo espera e ninguém se mexe". Participou
do movimento laical Oratório do Divino Amor, que procurava
estudar e praticar a Sagrada Escrituras. Só então, depois
de muita reflexão, decidiu pela ordenação sacerdotal, em
1516. Tinha trinta e seis anos de idade quando celebrou
sua primeira missa na Basílica de Santa Maria de Maior.
Nesta ocasião, ele mesmo relatou depois, Nossa Senhora lhe
apareceu e lhe colocou nos braços o Menino Jesus.
Foi para Veneza em 1520, onde colaborou na fundação do
Hospital dos incuráveis. Três anos depois, incansável,
voltou para Roma. Ali na companhia dos companheiros do
Oratório: Bonifácio Colli, Paulo Consiglieri e João Pedro
Carafa, bispo de Chiete, fundou a Ordem dos Teatinos
Regulares, que tinha como objetivo a renovação do clero.
Quando o Papa Clemente VII aprovou a congregação, Caetano
renunciou a todos os seus bens para se dedicar única e
exclusivamente à vida comum. O mesmo ocorreu com o Bispo
Carafa, que abdicou também da sua vida episcopal. Porém,
anos mais tarde, ele veio a se tornar o Papa Paulo IV, um
dos grandes reformadores da Igreja.
A nova congregação começou somente com os quatro, depois
passaram para doze e esse número aumentou muito em pouco
tempo. São os primeiros clérigos regulares. Não são
monges, pois são de vida ativa, porém vivendo em
obediência: sob uma regra de vida comum, como religiosos,
cujos membros renunciam a todos seus bens terrenos,
devendo viver de seu trabalho apostólico e de ofertas
espontâneas dadas pelos fiéis e contando apenas com a
Providência Divina. Carafa foi o primeiro Superior geral.
Embora a idéia da fundação fosse de Caetano de Thiene, que
na sua humilde, sempre se manteve de lado.
Morreu de fadiga, após de uma vida de muito trabalho e
sofrimento, aos sessenta e seis anos de idade, em Nápoles,
no dia 07 de agosto de 1547. Foi canonizado em 1671. O seu
corpo é venerado no dia de sua morte, na belíssima
Basílica de São Paulo Maior, mas que é chamada por todos
os fieis e peregrinos de Basílica de São Caetano,
localizada na praça principal da cidade.
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